Entrevista a Joao Corte Real
É um novo ano, com a promessa de uma vacina como luz ao fundo do túnel. No entanto, ainda há um longo e difícil caminho para a recuperação, e muitos hoteleiros estão a usar este tempo para adaptar as suas estratégias de vendas e marketing para alcançar novos mercados. Enquanto isso, os bloqueios reintroduzidos mais uma vez colocaram a Saúde e a Segurança na vanguarda das prioridades de curto prazo dos hoteleiros para enfrentar a crise. Na Entrevista Hotelier Spotlight deste mês, faremos uma viagem ao Hotel Tivoli Mofarrej em São Paulo, Brasil. Aqui, conversámos com o Director Geral do Grupo Hoteleiro, João Corte-Real, que partilha a sua opinião sobre o sentimento da indústria durante estes tempos e como os hotéis estão a enfrentar a pandemia em São Paulo e no Brasil em geral.
O programa de vacinação já está em curso aqui em São Paulo e está a avançar rapidamente, e isso dá-nos alguma esperança.
Qual é o status do seu hotel no dia de hoje e qual é o sentimento do sector no Brasil ?
O Brasil é um país grande, com mais de 200 milhões de habitantes e dividido por estados, semelhante aos EUA. Isso significa que as medidas implementadas em São Paulo costumam ser completamente diferentes das que vemos no Rio de Janeiro ou na Baía.
Em São Paulo, a maioria dos hotéis fechou entre Março e Abril de 2020, e reabriu em Setembro de 2020. No entanto, os hotéis nunca foram obrigados a fechar as portas. A nossa decisão de fazê-lo foi influenciada exclusivamente pela falta de hóspedes e negócio nesta região.
No nosso caso específico, permanecemos fechados por um período de 5 meses, de Abril a Setembro. Durante o período de encerramento, reduzimos temporariamente a nossa equipa e aproveitámos as medidas de apoio do governo para apoiar aqueles que estavam impossibilitados de trabalhar durante esse período.
Retomámos a atividade comercial a partir do momento em que algumas viagens aéreas retornaram à cidade, pois isso deu-nos um business case para justificar a reabertura. Desde que reabrimos em Setembro, a nossa ocupação média está entre os 30% a 40%.
Depois de reabrirmos, havia uma expectativa positiva em todo o sector de que os hotéis iriam recuperar rapidamente. Todos na indústria estavam focados em promover este destino e o sentimento era optimista. No entanto, isso mudou em Dezembro de 2020, à medida que os casos aumentaram significativamente e o governo local de São Paulo foi forçado a tomar medidas mais restrictivas para controlar a pandemia.
O nosso Hotel Tivoli Mofarrej em São Paulo actualmente está em funcionamento, mas com restricções. Por exemplo, os nossos restaurantes só podem funcionar até às 22h e servir bebidas alcoólicas até às 20h nos dias de semana. Nos fins de semana, só podemos servir os hóspedes com serviço de quartos.
Em geral, eu diria que os hotéis em São Paulo e no Brasil em geral ainda enfrentam muitos desafios devido a essas medidas. Mas a boa notícia é que o programa de vacinação já está em curso aqui em São Paulo e está a avançar rapidamente, e isso dá-nos alguma esperança.
Nesta altura, no entanto, ficaria surpreso se algum hoteleiro esperasse ter um bom primeiro ou segundo trimestre em 2021. Para o nosso Hotel de cidade especificamente, eventos, casamentos e reuniões foram adiados para o último trimestre deste ano, quando nós acreditamos que será o período em que o sector vai voltar a um certo sentido de normalidade.
As viagens domésticas e de lazer voltaram em 2020. Como é que o seu e outros hotéis locais responderam a essa procura?
Desde que reabrimos em Setembro de 2020, a maioria dos nossos hóspedes são de São Paulo e do Brasil em geral. Cerca de 80% dos nossos hóspedes são brasileiros, 40% dos quais são do estado de São Paulo especificamente. Posto isto, claramente, o mercado local é extremamente importante para nós. Portanto, continuamos a moldar as nossas estratégias de vendas e marketing em torno dos turistas e hóspedes locais.
Como um Hotel de cidade, também nos adaptámos aos novos mercados que surgiram com a crise. No passado, servíamos predominantemente grupos e segmentos corporativos, proporcionando estadias curtas durante a semana para profissionais que viajavam até São Paulo em negócios. Contudo, actualmente estamos a ver um aumento no número de hóspedes de lazer, incluindo famílias.
Como resultado, tivemos que reformular a nossa oferta para atender a esta nova procura - oferecendo suites e quartos familiares - que têm uma procura ainda maior durante os fins de semana. Portanto, a nossa atividade comercial também mudou dos dias de semana para os fins de semana.
Acho que o aumento das viagens de lazer se deve em grande parte ao facto de São Paulo possuir uma variedade de atracções locais. Apesar das restricções, muitos visitantes locais das cidades vizinhas vêm até cá, principalmente para desfrutar dos restaurantes, fazer algumas compras ou apenas para escapar depois de meses confinados em ambientes fechados.
Não é novidade que os resorts no campo e em locais mais remotos continuam a apresentar um desempenho melhor do que os hotéis na cidade. E, em alguns casos, com desempenho ainda melhor do que nos anos anteriores. Acredito que isso seja porque cada vez mais pessoas procuram um espaço aberto, ar puro e um lugar para fugir da agitação da cidade.
Na segunda vaga da pandemia, o que estão os hotéis a comunicar para tranquilizar os hóspedes?
No nosso caso específico, contratámos consultores internacionais que nos ajudaram a implementar todos os protocolos de saneamento e medidas de segurança. Actualmente disponibilizamos uma grande quantidade de informação visual em todas as áreas do nosso hotel, para comunicar claramente as nossas medidas para garantir a saúde e segurança dos hóspedes.
Também assinámos uma parceria com um Hospital referência do sector aqui em São Paulo. A ideia é dar alguma confiança ao cliente de que é seguro ficar connosco. Os protocolos são muito rígidos e realmente temos que segui-los à risca.
